Los arneses
Los arneses – por Alain Bahuchet
Presentación
«El arnés debe elegirse con buen gusto y adecuado tanto al coche como al caballo» (Crafty, Paris au Bois, 1890).
El ajuste del arnés
Para el trabajo se prefiere con mucho la collera, más adecuada para los caballos. El enganche militar o de posta usaba el pechopetral porque simplificaba el cambio de caballos; desde la época del conde de Artois, los caballos que tiraban de los coches de los señores llevaban collera para mostrar su elegancia.
Los arneses en los concursos de tradición
Es sobre todo el coche el que determina el tipo de arnés. Todos los coches conducidos por cochero – landó, cupé, victoria – deben engancharse con collera. Lo mismo vale para los coches conducidos por su propietario, como el drag privado, el break, el dog-cart o el faetón.
El pechopetral puede usarse con coches deportivos y de campo, ralli-cars y breaks. Hoy se acepta, aunque en el siglo XIX la norma era la collera. Un pechopetral bien ajustado es mejor que una collera mal ajustada, que puede causar rozaduras o molestias.
La importancia del ajuste
El ajuste del arnés es primordial (los jueces aprecian el cuidado que se le dedica) y es un factor de comodidad para el caballo. Por ejemplo, hay que ajustar bien la baticola para no herir el nacimiento de la cola. También es esencial ajustar la altura de los portavaras para corregir el equilibrio del coche (de dos ruedas).
Las hebillas de los tirantes se ajustan para que los tirantes formen una línea de tiro recta entre la collera o el pechopetral y los enganches del coche. Estos ajustes siempre han sido importantes. En los coches con punta de lanza fija (de cuatro ruedas) se usan correas de lanza de cuero; con punta móvil, más a menudo cadenillas.
¿De qué color el arnés?
Los coches barnizados, es decir, de madera natural, se enganchan normalmente con arnés color avellana, y los pintados con arnés negro. Puede haber cuero avellana en las partes en contacto con el caballo, en el interior de la collera y del pechopetral y bajo el sillín. Los herrajes pueden ser de metal blanco o de latón, pero nunca mezclados en un mismo arnés.
Las riendas son de cuero natural.
Conocer el arnés
El nombre de las distintas piezas del arnés parece superfluo a muchos, pero es importante para entender cómo ajustarlo, adaptarlo y cuidarlo. Antiguamente no era raro que a un cochero nuevo se le encerrara en el guadarnés con todos los arneses desmontados para que demostrara su competencia.
Las piezas del arnés
El sillín (1) sirve para sostener las varas.
Sus partes son: (a) el fuste, sobre el que se fijan los pasarriendas (b); el asiento (c) en forma de pequeña silla, con un pomo delante (c1) y detrás una especie de borrén (c2) que lleva el gancho de engallado (d); la anilla de la baticola (e); el faldón (f); la sufra (g); los portavaras (j) para un coche de cuatro ruedas o (l) para uno de dos; la barriguera (m); la cincha (n).
La retranca, fig. 3 y 4, permite al caballo retener el coche en bajadas y pendientes y hacerlo retroceder.
Comprende el dorsal y la baticola (3), que impide que el sillín se desplace hacia delante; los tirantes de retranca que sostienen la retranca (5) y pasan por un pasador de la propia retranca (6); y las correas que la sujetan a las varas (7).
La retranca se coloca unos 15 cm por debajo de la punta de la cadera, paralela al suelo. Demasiado alta puede subir bajo la cola y molestar al caballo; demasiado baja limita el movimiento de los posteriores y en las bajadas el caballo se «sienta» en ella.
El maslo de la baticola debe estar flexible y limpio para evitar rozaduras.
Las distintas partes de un sillín
La collera inglesa
Inventada por un guarnicionero normando y perfeccionada por los guarnicioneros londinenses, los aficionados al enganche la consideran el colmo del refinamiento. Está formada por dos almohadillas perfectamente adaptadas a la forma del caballo, con alma de paja forrada de cuero, sujetas por los horcates metálicos. Para ponérsela al caballo se presenta al revés y se gira una vez pasada por encima de las orejas.
Otras piezas
La cabezada (11), pieza principal de la cabeza, mantiene el bocado en su sitio.
La testera (1), la frontalera (2), las rosetas (3), las carrilleras (4), las anteojeras (5), las correas de las anteojeras (6), la muserola (8), el ahogadero (7), la barbada (9) y el bocado (10).
Ajuste de la cabezada
Las carrilleras se ajustan para que el bocado esté en contacto con las comisuras sin formar arrugas, para no herir la boca.
Las anteojeras (5): el ojo debe quedar en el centro de la anteojera.
La correa de la anteojera (6) sirve para ajustar la distancia de la anteojera al ojo.
El ahogadero (7) debe dejar pasar una mano entre la garganta y el ahogadero.
La muserola (8) se ajusta unos 5 cm por debajo del pómulo, lo bastante apretada para que pasen dos dedos entre la mandíbula y la muserola.
La barbada (9)
se gira hasta que quede plana, sujetando el eslabón con el pulgar por debajo y colocándolo en el gancho del bocado.
La barbada se ajusta de dos maneras: la primera, pasando un dedo entre la cadenilla y la barbilla del caballo.
La segunda, observando la pierna del bocado: al accionarse debe formar un ángulo de 45° respecto a la cabezada.
La collera francesa
La collera a la francesa se parece en general a la inglesa, pero se abre por abajo. Esa apertura facilita su ajuste al caballo. Pese a sus ventajas, hoy ya no se fabrica.
Consejos de mantenimiento
Los arneses deben limpiarse después de cada salida si se quiere conservarlos en buen estado y, sobre todo, si se quiere enganchar con total seguridad.
Nada más volver a la cuadra, se pasa una esponja húmeda por todas las partes del arnés que han estado en contacto con el caballo. Antes de guardarlo en el guadarnés, el arnés se seca cuidadosamente. Nunca deben dejarse secar al sol, porque se estropearía el cuero. Aproximadamente cada dos meses se desmontan por completo para limpiarlos con jabón de glicerina. Una o dos veces al año pueden engrasarse con aceite de pie de buey o, mejor, con una grasa hidrófuga. La parte de las riendas que se sujeta con la mano no debe engrasarse, porque se volvería resbaladiza: una buena limpieza con jabón de glicerina la mantiene flexible.
Aparejar, enganchar, desenganchar, desaparejar y conducir
Los caballos, el arnés y el coche deben estar siempre listos, de forma que se pueda enganchar sin demora en cualquier momento, previsto o no.
Aparejar: es la acción de poner el arnés al caballo de enganche.
Cómo aparejar
1) En primer lugar, presente la collera inglesa (elemento de tiro) al revés para pasar por ella la cabeza del caballo. En cuanto pase la cabeza, gire la collera sobre la nuca y deslícela hasta la base del cuello.
2) En segundo lugar, coloque sobre el dorso del caballo el sillín (elemento de sostén), que cinchará ligeramente, así como la baticola y la retranca (elemento de retención), con cuidado al abrochar el maslo de no pellizcar las cerdas de la cola, lo que heriría al caballo. Termine de cinchar, fije los tirantes y crúcelos sobre el dorso del caballo en la baticola, sin olvidar apretar el pasador sobre los tirantes para que no resbalen ni arrastren por el suelo. Los tirantes pueden ir unidos al pechopetral o ya fijados al balancín del coche.
3) Si engancha con pechopetral (elemento de tiro), es en este momento cuando debe presentarlo, con la almohadilla arriba y el sobrecuello delante de usted. En cuanto pase la cabeza, gire el pechopetral en el sentido de la crin y coloque el sobrecuello en la base del cuello. Fije los tirantes si son independientes y crúcelos sobre el dorso en la baticola, apretando bien el pasador para que no resbalen ni arrastren por el suelo.
4) La cabezada (elemento de conducción): colóquese a la izquierda del caballo; la mano derecha sujeta la testera, la izquierda presenta el bocado y ayuda a abrir la boca apoyando el índice sobre la barra de la mandíbula. La mano derecha pasa la testera por encima de la oreja derecha. La mano izquierda sujeta el tupé bajo la frontalera – es la regla en el enganche – y la derecha pasa la testera por detrás de la oreja izquierda.
– Apriete el ahogadero lo justo para que el caballo no se desembride.
– Abroche la muserola a 3 cm del pómulo; una vez abrochada, deben poder pasar dos dedos entre la nariz y la muserola para que el caballo no se hiera.
– Desenrolle la barbada de izquierda a derecha para que quede bien plana. Mantenga el pulgar por debajo para colocar la anilla en el gancho de la barbada y ajustarla correctamente.
5) Las riendas (elemento de conducción)
Tome las riendas por el extremo de mano, que sujetará con la mano derecha. Las riendas nunca deben arrastrar por el suelo. El índice izquierdo separa las dos riendas, procurando que la rienda derecha (sin hebilla) quede debajo de la izquierda (con hebilla).
La mano izquierda se desliza entre las dos riendas, cuidando de que queden planas (lado «rugoso» abajo), y forma grandes lazos planos que deposita en la mano derecha. Con las riendas bien recogidas en la mano derecha, pase el extremo de la rienda derecha por la anilla del sobrecuello o de la collera. Vuelva a la rienda izquierda, manteniéndola plana, y siga el mismo procedimiento. Terminada la operación, pase las riendas en cadeneta bajo la baticola y abróchelas al bocado.
Si las fija a la anilla del bocado, será «al banquet». Si las fija a la ranura inferior para tener efecto de barbada, será a la primera o a la segunda ranura.
Cómo enganchar
Siempre debe haber un ayudante a la cabeza del caballo.
Coches de dos ruedas: se lleva el coche al caballo.
Coches de cuatro ruedas: se lleva el caballo al coche.
El caballo, completamente aparejado, está entre las varas. Procure que la punta de la vara quede a la altura de la punta de la espalda. Las varas no deben estar demasiado altas, para no clavarse en el cuello en los giros, ni demasiado bajas, para no golpear la punta de la espalda. Regule su altura con la sufra.
Con el caballo bien colocado entre las varas, proceda así:
1) Tirante izquierdo
2) Tirante derecho
3) Retranca derecha
4) Retranca izquierda
5) Contracorrea del portavaras derecho
6) Contracorrea del portavaras izquierdo
7) Dé la vuelta al enganche:
a) los tirantes deben estar semitensos
b) las varas, a la altura correcta
c) las correas de retranca toman el tirante una sola vez, forman un ocho alrededor de la vara y pasan al final por el gancho de la vara para que no se deslicen
d) con las correas de retranca ajustadas, debe poder pasar el puño entre la nalga del caballo y la retranca.
Cómo desenganchar: su ayudante está a la cabeza del enganche
1) Contracorrea del portavaras derecho
2) Contracorrea del portavaras izquierdo
3) Retranca izquierda
4) Retranca derecha
5) Tirante derecho
6) Tirante izquierdo
Cómo desaparejar
1) Quite las riendas.
2) Quite la cabezada, sin olvidar soltar la barbada y la muserola.
3) Gire el pechopetral en la base del cuello, almohadilla arriba, sujetando los tirantes si van unidos al pechopetral. Tome la almohadilla por ambos lados, al límite de los tirantes, y pase la cabeza sin molestar al caballo.
4) Desabroche el maslo, pase la cola y vuelva a abrocharlo para que el cuero no se deforme. Deslice la retranca hasta la altura del sillín. Descinche y quite sillín y retranca.
5) Si engancha con collera, la quitará al final. Súbala por detrás de las orejas, gírela hacia abajo sobre la nuca y pase la cabeza.
Arnés de tronco
Tiene piezas distintas respecto al arnés a un caballo (ver dibujo). Esta es su descripción.
Las cadenillas de lanza (a) unen la punta de lanza a la anilla del pasador de los horcates o a la D del pechopetral.
Permiten dirigir, retener, detener o hacer retroceder el coche. Con pechopetral la acción es menos eficaz y la retranca puede ser necesaria según el terreno.
El sillín de tronco (b) sostiene los tirantes mediante las contracorreas que los unen a las hebillas de tirante.
La correa de tirante (o brazo de horcate) (c), fijada al horcate de la collera, lleva la hebilla de tirante (d), con una correa hacia arriba para la contracorrea del sillín y otra hacia abajo para la contracorrea de la barriguera.
La falsa martingala (g) se abrocha por un lado al pasador de los horcates o al cuerpo de la collera (para coches pesados) y por otro a la cincha. Debe estar ligeramente tensa para que, al retroceder o retener, la parte baja de la collera no se levante y haga subir la lanza.
El portatirantes dorsal (j) atraviesa la baticola como la barra de nalga del arnés a un caballo y lleva a cada lado un pasador que sostiene el tirante.
Las riendas (h), siempre de cuero natural: las riendas tipo Achenbach permiten un ajuste variable de 40 cm gracias a once agujeros ovalados numerados cada 4 cm. El ajuste puede hacerse en marcha desde el pescante.
En lugar del portatirantes dorsal puede montarse una retranca.
Aparejar los caballos
En el enganche a dos, si el arnés está montado en una sola pieza, se pone en una sola operación. Se empieza por la collera o el pechopetral presentado al revés y se gira el conjunto para colocarlo sobre el dorso del caballo. Se abrocha la barriguera en el primer agujero, luego se pasa el maslo y se termina de colocar y ajustar.
Enganchar al coche
Lleve con calma los caballos a cada lado de la lanza.
1) Ponga la cadenilla en el primer agujero.
2) Abroche los cruces de las riendas.
3) Fije el tirante exterior (extremo en punta) y luego el interior (extremo cuadrado) a los ganchos o al balancín.
4) Ajuste las cadenillas.
5) Reúna las dos riendas.
Es imprescindible tener un ayudante a la cabeza de los caballos durante toda la operación. Por seguridad, apriete el freno del coche antes de empezar.
Arnés de tándem – por André Grassart
El tándem ha vuelto a la vida y se desarrolla gracias a la AFA. Estos son algunos consejos extraídos sobre todo de la Sellerie française de Léné, de El tándem de Paul Doliveux (en la revista Achenbach) y de Dressage et Menage del conde de Comminges.
Podría pensarse que se trata de dos arneses a un caballo, o de un arnés a un caballo para el caballo de varas (wheeler) y parte de un arnés de tronco para el de guía (leader). Es posible enganchar así con piezas adicionales, pero en los concursos de tradición hay que respetar las reglas del tándem clásico.
Tipos de arnés utilizables
1 – El arnés tirante sobre tirante. Es el más clásico (lámina 16 de la Sellerie française). Los tirantes del leader se enganchan a los tirantes del wheeler.
2 – El arnés de doble balancín. Los tirantes del leader se enganchan a un balancín grande, unido a su vez a un balancín pequeño llamado «sommier». El conjunto se une con una cadena sólida al pasador de los horcates de la collera o a la D del pechopetral del wheeler. Dos correas de cuero que salen del sommier transmiten la tracción a los tirantes del wheeler. Este sistema hace más pesado el tándem, pero evita que el leader pise los tirantes en los giros cerrados.
3 – Doble tirante. Este sistema no clásico está pensado más bien para el entrenamiento. Con un arnés a un caballo o de tronco en el leader, permite enganchar en tándem alargando sus tirantes con cueros que llegan hasta el balancín. Los dos caballos tiran directamente del balancín.
Unión de los tirantes leader–wheeler
Los tirantes del leader suelen engancharse a las hebillas de las correas de tirante del wheeler. La hebilla puede tener un ojal donde se engancha el mosquetón del tirante del leader, o bien un gancho llamado vienés con dos ojales, que convierte cualquier hebilla en hebilla de tándem. El gancho se monta en el hebijón (que debe ser de acero forjado) y recibe en su segundo ojal el mosquetón del tirante del leader.
Por último, una funda metálica con ojal se desliza sobre el tirante del wheeler y cumple la misma función.
Particularidades del arnés de tándem
Los caballos o ponis pueden llevar dos colleras, dos pechopetrales, o una collera para el caballo de varas y un pechopetral para el leader. Es cuestión de gusto y de coche. Dos pechopetrales van perfectos con una americana ligera enganchada a dos ponis. Dos colleras combinan bien con un tandem cart. Un pechopetral subraya la ligereza del leader, quedando la collera reservada al wheeler.
Los arneses de tándem suelen ser negros, de cuero charolado o encerado. La Sellerie française recomienda, no obstante, forrar los horcates de cuero. También puede combinarse un arnés negro con colleras marrones o amarillas, como en los drags.
Arnés del leader
El sillín será aproximadamente un tercio más estrecho que el del wheeler (9 a 10 cm). Lleva además portavaras (como para un coche de cuatro ruedas) con portatirantes. El paso del tirante debe ser apenas más ancho que el tirante, para que no pueda subir y pasar por encima del dorso del leader. La barriguera donde se enganchan los portatirantes va fijada a la cincha (tipo coche de cuatro ruedas).
Los tirantes son de una sola pieza, desde la collera hasta el punto de enganche en la hebilla del wheeler o en el balancín. Lo ideal es optar por un pechopetral ligero y plano, utilizable solo para el tándem.
Portatirantes dorsal: sirve para sostener los tirantes con dos portatirantes en forma de pera. También puede evitarse que los tirantes pasen por el dorso con dos correas regulables que salen de una anilla de cuero colocada sobre la cincha y se sujetan a una D situada en la parte inferior del tirante, a la altura del portatirantes.
Arnés del wheeler
El sillín es del tipo de enganche a un caballo, de unos 15 cm de ancho. Los pasarriendas son de rodillo. En tándem no suelen usarse pasarriendas dobles.
Tirantes: los coches de tándem (salvo las americanas) llevan balancines a veces unidos al eje con cadenas. Los tirantes se enganchan al balancín.
Pasarriendas de la cabezada: hoy se usan poco los que van unidos a las rosetas. Se enganchan a la hebilla del ahogadero con un cuero e idealmente se sujetan a ella con un pasador, para que la rienda del leader no corra el riesgo de pasar por encima de la oreja del wheeler.
Retranca: los coches de tándem suelen ser pesados y sin freno, lo que obliga a llevar retranca, salvo en algunas americanas.
Riendas
Son siempre amarillas o bruñidas por el uso, y de gran calidad. Las del leader no pasan por las anillas de la collera del wheeler ni por las del sobrecuello si va con pechopetral: la distancia entre los pasarriendas de la cabezada y la anilla del sillín es, en efecto, corta.
Por seguridad, las riendas de tándem no se abrochan entre sí (hay que poder liberar rápidamente al leader).
Enganchar al coche
Wheeler: como en un enganche a un caballo. Una vez enganchado, ocuparse del leader.
Leader: 1 – Pasar las riendas por los pasarriendas de la cabezada y las anillas del sillín para reunirlas con las del wheeler.
2 – Unir los tirantes del leader a los del wheeler o al balancín grande.
No invertir nunca estas dos maniobras. Para desenganchar, proceder en orden inverso y después desenganchar el wheeler (ver enganche a un caballo).
Para terminar, citaré el reglamento del Tandem Club de los oficiales británicos de Woolwich.
1.ª regla: los miembros del club deben respetar escrupulosamente y únicamente las reglas que elijan (con todas mis disculpas a los jueces de la AFA).
2.ª regla: la cuota de entrada al Tandem Club es de cero libras y la cuota anual no debe superar en ningún caso la cuota de entrada (con todas mis disculpas al tesorero de la AFA por el mal ejemplo).
Extracto del reglamento publicado en uno de los trece artículos del Dr. Paul Doliveux sobre el tándem (revista Achenbach).
